加利福尼亚大学：同性性行为合理性理论

反对革命

然而，同性恋政治和激进行动的产生却遭遇了大规模的反对。20世纪70年代，这种反对的化身就是流行歌手安妮塔·布莱恩特（Anita Bryant），1959年度美国小姐大赛的亚军得主。1977年，她协助废除了迈阿密戴德郡的禁止歧视性取向法令。她领导着一个名为“救救我们的孩子”的团体，并宣称“这些人藏在隐晦的法律条文之后的真正目的是想合法地告诉我们的孩子，他们的生活方式是一种可行的选择。”她承诺要“率领这场运动直到同性恋回到不存在时的状态。”

哈维·米尔克的当选

哈维·米尔克并不是第一个以公开同性恋身份当选议员的美国人。（第一人是1974年入选马萨诸塞州众议院的伊莱恩·诺贝尔）但1977年他入选旧金山县议会证明了同性恋群体可以组成选区。米尔克的政治智慧和煽动性风格使他成了英雄，但也招致了仇恨——他成为了同性恋解放运动第一个伟大的殉难者。

全城愤怒

1978年11月27日，警督丹·怀特开枪射杀了米尔克和旧金山市市长乔治·莫斯科恩，之后仅获刑七年。这一判决激怒了同性恋群体。法官认同被告方提出的“责任能力下降”主张，宣布怀特一级谋杀罪名不成立，史称“甜点抗辩”。消息传出的1979年5月21日，整个城市陷入了彻夜的骚乱，数以千计的旧金山市民从卡斯特罗区游行到市政厅，阻断了交通并多处纵火。

爱滋病灾难

为使同性恋被更多人接受而做出的一切努力，都随着对艾滋病的疯狂恐惧付诸东流。1981年美国报告了第一例艾滋病，并很快与同性恋瘟疫划上了等号，令沉痛的同性恋群体再次蒙污。一味的排斥以及对爱滋病缺乏科学和官方的应对措施，促使剧作家拉里·克雷默（Larry Kramer）成立了“行动起来”（ACT-UP）组织，这个组织的成员四处进行抗议活动、制造混乱局面，戏剧性地扭转了艾滋病人的困境，在很大程度上推动了艾滋病药物的诞生，使得原本是不治之症的艾滋病转为慢性病。

复兴和抵制

整整一代人迷失在爱滋病中，但这场灾难确实有助于重新建立起对同性恋者的同情。1997年喜剧演员爱伦·德格纳雷斯（Ellen DeGeneres）高调承认同性恋就是这一趋势的缩影。然而，20世纪90年代，各路强大势力又给了同性恋者合法化带来了巨大的障碍和严重的挫折。同性恋群体所获的政治支持曾为比尔·克林顿总统履行竞选诺言打下了基础，他在上任后允许同性恋者公开在军队服役。但激烈的反对声给这项运动泼了冷水，转变成了谨小慎微的“不要问，不要说”政策。1996年，国会通过了婚姻捍卫法（Defense of Marriage Act），禁止联邦政府承认同性婚姻。

新的牺牲者

1998年10月，马修·谢泼德（Matthew Shepard）在怀俄明州罗拉米市被私刑处死，给同性恋群体吹响了新的号角，他也成为同性恋群体寄托受害感和渴望改变的象征。他的死引发了美国国内多起游行示威。以他的故事为主题的戏剧《罗拉米事件》到处上演，颇具影响。在一项旨在将1969仇恨犯罪法的适用范围扩展到受害者的性别、残疾、性取向和性别识别的议案中，谢泼德的名字被频频提及。众议院于2009年4月通过了该议案；泰德·肯尼迪（Ted Kennedy）联合了39位联合提案者将该议案提交到了参议院。

为结婚而战

21世纪的美国同性恋者为了追求婚姻权平等而奋斗。2004年，马萨诸塞州在全美率先承认同性婚姻。2008年，加利福尼亚州紧随其后。旧金山市长加文·纽森在市政厅为同性伴侣主婚，此举因违背加州全民公决的婚姻定义——婚姻必须在男女之间进行——而遭到起诉。加州最高法院后来宣布该法律定义违宪，并允许同性婚姻。这使得反对者纷纷加入讨伐运动中，要求最高法院撤销此判决。

拥抱同性恋文化

在马萨诸塞州和加利福尼亚州引发社会和政治争论的同时，流行文化也开始反映更多有关同性恋的话题。由杰克·吉仑哈尔和希思·莱杰主演的电影《断背山》诉说了饱受折磨的被视为不正当的美国西部同性恋者的故事，为导演李安赢得了奥斯卡奖，并获2005年奥斯卡最佳影片奖提名。菲丽西提·霍夫曼因《穿越美国》一片中饰演变性人一角几乎获得奥斯卡最佳女演员奖。电视中越来越多地出现同性恋角色：情景喜剧《威尔和葛蕾丝》讲述一个同性恋男人和他的异性恋红颜知己的故事，已连续八年在NBC获得很高的收视率。